Ernst Billgren, Flundror och rådjur

Ernst Billgren
FLUNDROR och RÅDJUR (vinter)
på Sturehof

Mitt i arbetet inför den stora utställningen ”Nya minnen” på Nationalmuseum vågade jag mig på
att fråga Ernst Billgren om han inte också ville skapa konst som mattor för vår tid. Det ville han.
Bara några dagar senare kom han med en bunt skisser i form av målningar. Eller skisser –
samtliga var i detalj klara för att direkt kunna överföras till mattor. Allt satt som om han hållit på
med uppgiften i åratal – idé, färg, komposition. Dessutom tydligt baserat på kunskap om mattan
som fenomen. En av dem, ”Tavlor på en utställning”, ville han ha med i utställningen på
Nationalmuseum.
De välkända motiven från Ernst Billgrens målningar var alla där: rådjur, rävar, änder, flundror…
Men Ernst Billgren valde att följa mattans logik och vända på bildperspektivet. Mattan ses ju alltid
från ovan. Det är en rätt självklar förflyttning, men det krävdes en Ernst för att uttrycka den. Mig
veterligen har denna observation aldrig tidigare legat till grund för en matta.
”Jag tycker om att vara så tydlig som möjligt. Att det inte finns några gömda ledtrådar”, förklarade
Ernst med en tyst blinkning.
Ernst Billgren har tidigare gjort mattor för bland annat Märta Måås. Där sätter vävstolstekniken
vissa ramar, varför mattans motiv måste bygga på på diagonaler och streck. De handknutna eller
handtuftade mattorna som nu framställs av de bästa matthantverkare som finns att uppbåda i
Indien bär inte på några sådana restriktioner.
När Ernst visade mig den målade skissen till ”FLUNDROR” kom jag omedelbart att tänka på
Sturehof. Redan vid mitten av 1990-talet var jag med om att föra samman Ernst med PG Nilsson.
Det resulterade de ikoniska fiskarna i den gamla mellanbaren. Några av dem finns kvar där de
målades, andra bevarade i glas och ram efter renovering. ”FLUNDROR” kändes som en logisk
fortsättning. Därför är det roligt att mattan nu får presenteras för en större publik just här.
”FLUNDROR” kompletteras av ”RÅDJUR (vinter)”. Dess systermatta, ”RÅDJUR (sommar)”, flyttar i
dagarna ut från Nationalmuseum, för att äntligen ge plats åt den matta som varit menad för
Nationalmuseum. Med sina 270.000 knutar är det den mest komplicerade av dem alla. Nu får den
äntligen sin plats i ”Nya minnen”.
Ernst Billgren passar på Nationalmuseum på att ge oss en alldeles egen definition på vad det
innebär att arbeta som konstnär anno 2025. Han säger sig sakna mycket av det vi förknippar med
en konstnär – såväl personlighet som personlig stil. Han vill inte ens kalla sig konstnär. Nej, Ernst
Billgren är enligt egen utsaga snarare ”scenograf”. Han låter det sammanhang – i detta fall
Nationalmuseum – bli en avgörande del i vad den konst han skapar får för uttryck.
Så talar bara en konstnärer som vet vad han vill och som vet att han kan. Ernst Billgren berättar
på Nationalmuseum om hur vi människor genom tiderna valt att berätta vår historia: en vacker
men stundvis dystopisk mänsklig historia som visar att vi bygger de berättelser som passar i
rådande historiskt skeende. Ernst ger sig – och oss – friheten att berätta dem på nytt.
Utställningen har redan skrivit historia – med Ernst Billgren har det helt enkelt klivit fram en
konstnär som når ut i samhället som en gång en Anders Zorn eller en Bruno Liljefors.
Så härmed presenteras Ernst parallellt på Nationalmuseum och Sturehof – en konst på blodigt
allvar och som den ljuvligaste scenografi.
Jan Åman
—
Ernst Billgrens mattor är en del av Asplund/Åman Art Rug Collection där även Dan Wolgers och
Cecilia Edefalk gör originalkonstverk som mattor. Parallellt med Ernst Billgren på Sturehof visar
Den Wolgers två mattor på Riche. Projektet är curerat av Jan Åman och produceras av ASPLUND.
Installationen på Sturehof är curerad av Jan Åman i dialog med Carl Carboni.
FLUNDROR är handtuftad i två storlekar om 30 ex vardera. RÅDJUR (sommar) är handknuten i
två storlekar om 10 ex vardera. Mattorna säljs av Asplund. För mer information, kontakta Michael
Asplund, tfn 076.8974301, mail: michael@asplund.org